低壓電器是指能夠根據(jù)外部信號和要求手動或自動連接和斷開電路，實現(xiàn)電路或非電氣對象的開關(guān)、控制、保護、檢測、轉(zhuǎn)換和調(diào)整的部件或設備。在工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通、國防和人民電力部門，大多數(shù)使用低壓電源。低壓電器的發(fā)展有賴于經(jīng)濟的發(fā)展和現(xiàn)代工業(yè)自動化的需要，以及新技術(shù)、新工藝、新材料的研究和應用。在世界范圍內(nèi)的應用方面，低壓電器正朝著高性能、高可靠性、小型化、模塊化、組合化和元件化的方向發(fā)展。

隨著計算機網(wǎng)絡的發(fā)展和應用，采用計算機網(wǎng)絡控制的低壓電器都要求具有與中央控制計算機通信的能力。正因為如此，各種可謹慎使用的低壓電器應運而生。通信低壓電器將成為未來低壓電器的重要發(fā)展方向之一。為了實現(xiàn)低壓電器元件與計算機網(wǎng)絡的連接，一般采用以下三種方案。一是開發(fā)新型接口電器，將網(wǎng)絡與傳統(tǒng)的低壓電器元件連接起來。二是在傳統(tǒng)產(chǎn)品中衍生或增加計算機網(wǎng)絡接口功能。三是直接開發(fā)具有計算機接口和通訊功能的新型電器。

為了實現(xiàn)低壓電器與中央控制計算機之間的雙向通信，低壓電器必須發(fā)展成為電子與機電一體化，同時要求一些電器具有智能化功能。目前，智能電器的發(fā)展主要是在塑殼斷路器、電機控制、保護裝置等產(chǎn)品上進行的。智能花卉斷路器的主要特點是配有智能分接裝置。智能交流接觸器和起動器的主要特點是具有智能點。控制回路包括電壓檢測電路、吸入信號產(chǎn)生電路和信號產(chǎn)生電路。隨著科學技術(shù)的發(fā)展，越來越多的智能低壓電機開始出現(xiàn)在大型工廠中。

除提高其主要技術(shù)性能外，新型低壓電器的高性能也將重點追求綜合技術(shù)經(jīng)濟指標。例如，低壓斷路器和塑料外殼斷路器除了提高短路分段能力外，還將特別注意減少飛弧距離。同時，小型化的要求也對新一代緊湊型低壓電器的發(fā)展具有重要意義。對于交流接觸器，研究的重點不是追求提高機電壽命，而是產(chǎn)品功能的組合與推導、分離可靠性、動作可靠性、接觸可靠性和節(jié)能。

低壓電器的技術(shù)發(fā)展主要取決于市場技術(shù)要求、市場競爭要求、系統(tǒng)開發(fā)的需要以及新標準的研究和應用。上述低壓電器的發(fā)展趨勢將是未來世界低壓電器發(fā)展的三大方向。